Les légionelles sont le genre de bactéries que nous ne voulons certainement pas laisser pénétrer dans l’organisme humain. Lors de la douche, par exemple, elles jaillissent du pommeau de douche sous forme de minuscules gouttelettes d’eau et peuvent être inhalées. Certaines d’entre elles sont transportées discrètement dans nos poumons et s’y déposent via les voies respiratoires. Pour les personnes en bonne santé sans aucun type de déficit immunitaire, la légionelle ne peut pas faire beaucoup de mal. Mais la situation est différente pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Pour éviter de tomber malade en premier lieu, il est important de remplacer complètement l’eau dans les tuyaux après une longue période d’arrêt - par exemple, dans une maison de vacances inoccupée pendant des mois. « L’eau de nos canalisations d’eau potable doit être remplacée au plus tard au bout de 72 heures, sinon les conduites deviennent rapidement un paradis pour les germes et les bactéries comme la légionelle en raison de l’eau stagnante et des températures comprises entre 25 et 45 °C », rapporte Beat Aebi, Product Responsable Piping Systems International chez Geberit.