Avant l’invention du WC avec rinçage au XVIIIe siècle, les gens se soulageaient pratiquement n’importe où à l’extérieur de la maison, de manière tout à fait simple et inconsciente. Ce n’est qu’au XXe siècle que les toilettes sont devenues un élément plus courant dans les maisons privées, car elles étaient jusqu’alors réservées à une toute petite élite. Plus les pièces contenant des toilettes sont devenues privées, plus les gens sont devenus réservés dans la manière de les utiliser. Cette situation est allée si loin qu’aujourd’hui, certaines personnes sont même gênées de placer leur papier toilette sur le tapis roulant du supermarché ou de le porter sous le bras pour rentrer chez elles.